Apesar da crise mundial, videogames têm recorde de vendas em 2008

O mercado de videogames continua imune à crise financeira mundial e vem registrando recordes de vendas, impulsionado principalmente pela popularidade do Nintendo Wii e do sucesso de games como o Grand Theft Auto IV.

Mesmo assim, há alguns sinais de que a recessão está, aos poucos, começando a interferir nos resultados. O console mais caro, o PlayStation 3, da Sony, continua ficando cada vez mais longe, atrás de seus rivais mais baratos: o Wii e o Xbox 360, da Microsoft.

De acordo com os número do NPD Group divulgados pela Associated Press na quinta-feira (15/01), os norte-americanos compraram 21,33 bilhões de dólares em sistemas, softwares e acessórios para games em 2008. É um grande salto comparado à previsão para o ano, que era 18 bilhões.

O valor representa um acréscimo de 9% sobre dezembro de 2007 e, no acumulado do ano, crescimento de 19% em relação a todo o ano anterior.

Pela primeira vez, o mês de dezembro, sozinho, atingiu a receita de 5 bilhões de dólares. Para comparar, as vendas de todo o ano de 1997 atingiram 5,1 bilhões.

Enquanto o Wii, com seu controle remoto fácil de usar e títulos divertidos, tenha obtido todas as atenções desde seu lançamento, em 2006, o Nintendo DS teve a melhor venda em dezembro, atingindo 3 milhões de unidades. O Wii vendeu 2,2 milhões de consoles.

Em terceiro lugar ficou o Xbox 360, que vendeu 1,4 milhões, 14% acima dos números de dezembro de 2007. O crescimento é atribuído ao serviço online Xbox Live, segundo a Microsoft.

O PlayStation 3 vendeu 726 mil unidades, 9% a menos que no mesmo mês do ano anterior e o PlayStation 2 vendeu 410 mil.

Sun abre inscrições de cursos intensivos para formação em Java

A Sun Microsystems está oferecendo cursos intensivos para profissionais que buscam formação e certificação oficial na plataforma Java em cinco versões diferentes: Java Associate, Programador Java, Desenvolvedor Java, Desenvolvedor de Componentes Web e Desenvolvedor de Componentes de Negócios.

A empresa estima a existência de 70 mil programadores e desenvolvedores que lidam com a linguagem no mercado brasileiro, mas diz que o percentual deste total que é certificado ou passou por treinamento formal ainda é muito baixo.

Os cursos serão realizados no Centro de Treinamento Sun, em São Paulo, com custos que variam entre 1,6 mil reais e 2,3 mil reais. As matrículas devem ser efetivadas até 27 de fevereiro e os cursos serão finalizados até 30 de março.

Mais informações pelo e-mail sun.education@sun.com ou pelo telefone 0800 55 7863.

Operadoras devem anunciar medidas para evitar violação de sigilo

Representantes das seis operadoras de telefonia que atuam no Estado de São Paulo se reuniram na quarta-feira (14/01) com o secretário da Justiça Luiz Antonio Marrey para discutir supostas violações de sigilo telefônico de clientes.

Claro, Embratel, Oi, Telefônica, Tim, Vivo terão 30 dias para responder ao ofício enviado pelo Procon-SP, detalhando as providências que já foram ou que poderão ser tomadas.

Além de evitar o vazamento de dados sigilosos dos consumidores - algo que, segundo Marrey, tem acontecido com a participação dos próprios funcionários das companhias - as operadoras precisarão identificar os que já sofreram quebra de sigilo e dizer como serão feitas as indenizações.

O secretário afirma que a ação não se trata de uma perseguição às empresas de telefonia, mas sim de uma medida preventiva, para deixar claro à população que a intimidade e o sigilo serão garantidos.

Também participaram da reunião representantes do Ministério Público do Estado de São Paulo, da Fundação Procon-SP e da Secretaria de Segurança Pública do Estado de São Paulo.

YouTube poderá ser assistido pela TV

O YouTube anunciou pelo seu blog oficial na quinta-feira (15/01) que já é possível assistir a seus vídeos pela TV. Inicialmente, o serviço "YouTube for Television" estará disponível por meio dos consoles PlayStation 3 e Nintendo Wii no www.youtube.com/tv.

Ainda em versão beta, o site oferece uma experiência de visualização de vídeos por meio de uma interface que permite ao usuário descobrir, assistir e compartilhar vídeos do YouTube em qualquer tela de TV com apenas poucos cliques em seu controle remoto.

Com textos grandes e navegação simplificada, o YouTube garante ter criado a maneira mais intuitiva e fácil possível para assistir os vídeos na TV. A opção auto-play exibe os vídeos relacionados logo na sequência, para imitar uma TV tradicional.

O site de TV está disponível em 22 países e em mais de 12 idiomas.

O YouTube fechou parceria com alguns fabricantes de TVs e set-top boxes para levar seus vídeos à sala de estar. Os serviços de internet pela televisão começam a se tornar cada vez mais populares, como o "The Widget Channel", desenvolvido pelo Yahoo e Intel.

Lucro da Intel cai 90% no quarto trimestre

O lucro da Intel no quarto trimestre do 2008 caiu 90% em relação ao mesmo período de 2007, com consequências diretas tanto da recessão econômica como da diminuição dos investimentos da fabricante de chips.

O lucro da empresa ficou em 234 milhões de dólares para o trimestre terminado em 27 de dezembro, comparado aos 2,27 bilhões de dólares no mesmo período de 2007. A cifra foi menor ainda que os 257,2 milhões esperados por analistas da Thomson Reuters.

Os resultados incluíram um prejuízo de 1,1 bilhão de dólares provenientes de investimentos para participação no capital feitos pela Intel, principalmente na empresa de WiMax Clearwire.

A receita do trimestre atingiu 8,2 bilhões de dólares, queda de 23% na comparação ano a ano e 19% caso o terceiro trimestre de 2008 fosse levado em consideração.

O destaque no resultado da Intel veio das vendas de chips Atom, desenvolvidos para netbooks. A receita da linha cresceu 50% em relação ao trimestre anterior atingindo 300 milhões de dólares.

A Intel não projetou guias para a receita no primeiro trimestre de 2009, citando "incertezas econômicas e visibilidade limitada".

Quanto ao ambiente de incerteza econômica, a companhia está ajustando seus planos para se adaptar ao futuro, afirmou o presidente e CEO da Intel, Paul Otellini. A companhia está entrando em novos mercados e vem cortando 3 bilhões de dólares em custos desde 2006, revelou.

A reestruturação poupou 800 milhões de dólares em 2008, disse Otellini. A companhia finalizou o ano com 84 mil empregados, queda de 3% em relação a 2007.

A companhia esperar mudar totalmente para seu processo de fabricação de 32 nanômetros para baixar seus custos e aumentar a produção. "Estamos totalmente priorizando o investimento que levará ao processo de 32 nanômetros. Isso nos dará uma vantagem de preços", afirmou Stacy Smith, CFO da Intel.

A Intel espera integrar chips fabricados com o novo processo em aparelhos como set-top boxes e TVs, que criarão novos mercados e oportunidades de receita, detalha Smith.

Os netbooks apareceram como uma fonte crescente de renda para a Intel e o segmento cresceu mesmo com as dificuldades impostas pela recessão, afirmou Otellini, que também aposta no lançamento da microarquitetura Nehalem neste ano para ajudar na criação de novas linhas que gerem receita à empresa.

Microsoft: versão RC1 do Internet Explorer 8 será lançada em janeiro

A Microsoft lançará ainda em janeiro a versão Release Candidate (RC) 1 do navegador Internet Explorer 8.

A confirmação foi feita durante o painel “Browsers are Hot Again!”, realizado no Churchill Club, em São Francisco, com representantes da Microsoft, Opera, Mozilla e Google.

O gerente responsável pelo Internet Explorer dentro da Microsoft, Dean Hachamovitch, confirmou ao blog TechCrunch que o Internet Explorer 8 RC será lançado nas próximas semanas.

A versão Release Candidate é lançada quando o software está muito próximo da versão que chegará, finalizada, aos usuários finais.

Depois de enfrentar a etapa de betas, em que a desenvolvedora espera as respostas dos usuários sobre bugs em novas ferramentas ou no desempenho, a versão RC é divulgada para que erros cruciais sejam eliminados antes do lançamento.

O prazo original para o lançamento oficial do Internet Explorer 8 é o final do primeiro semestre de 2009.

Mozilla atrasará Firefox 3.1 Beta 3 devido a alto número de bugs

A Mozilla atrasará o terceiro beta do Firefox 3.1, alegando um grande número de bugs ainda existentes no navegador. O adiamento, contudo, não afetará o lançamento da versão final do browser.

“Não planejamos deixar que isto afete nossa meta de lançamento no final do primeiro trimestre”, disse o diretor do Firefox, Mike Beltzner.

O Firefox 3.1 Beta 3, que seria lançado no dia 26 de janeiro, chegará aos usuários uma semana depois, no dia 2 de fevereiro - segundo agenda temporária do site da Mozilla.

Em uma nota, a empresa declarou que há 15 bugs que impedem o lançamento do terceiro beta. Entre as falhas, há uma relacionada com a opção de navegação privada do Firefox 3.1, enquanto outras têm a ver com a possibilidade de arrastar as abas do browser.

O Beta 3 para o browser foi incluso na agenda para que a Mozilla tivesse mais tempo para corrigir bugs e testar mais recursos, incluindo a navegação privada e um mecanismo JavaScript mais rápido.

Em 2009, Windows e Mac OS X apostam em velocidade e estabilidade

O Windows e o Mac OS X, os dois principais sistemas operacionais do mundo, passarão por reformulações importantes neste ano. Mas, ao contrário do que aconteceu em edições anteriores, a Microsoft e a Apple não estão preparando novidades no visual ou novos recursos para os usuários. Coincidentemente, as duas companhias estão trabalhando em versões mais rápidas e estáveis de seus principais aplicativos.

E por quê? Segundo a Microsoft, é isso o que os clientes querem.
De acordo com Ricardo Wagner, gerente de produtos Windows para usuários domésticos e pequenas empresas da Microsoft Brasil, o direcionamento partiu de algumas pesquisas de opinião com os usuários feitas antes mesmo do começo do desenvolvimento. "Na pesquisa que fizemos, todos os clientes disseram que preferem desempenho, mesmo aqueles que usam o Linux e o Mac OS X."

O foco é bem diferente do que aconteceu quando a Microsoft lançou o Vista, há dois anos. Naquela época, o principal foco dos usuários era reforçar a segurança do sistema operacional contra vírus e ataques externos. “E foi isso que fizemos”, diz Wagner. “Mas isso teve um preço.”

Por isso mesmo, explica o executivo, "o foco do Windows 7 é ser um sistema mais rápido, mais confiável, mais seguro e mais compatível. Tudo isso sem perder a simplicidade". As primeiras impressões confirmam que o sistema está indo nessa direção. Apesar de ser parecido com o Vista, ele terá poucas novidades em termos de interface gráfica, por exemplo, mas funciona muito melhor.

Já os engenheiros da Apple disseram que vão fazer uma pausa estratégica. "Adicionamos mais de mil novos recursos ao OS X em menos de sete anos. O que vamos fazer com o Snow Leopard vai ser lançar os fundamentos para criarmos mais inovação", disse Bertrand Serlet, vice-presidente de Engenharia de Software da Apple, durante uma conferência em julho passado. "Para isso, vamos dar uma pausa com as novidades e aperfeiçoar o sistema operacional mais avançado do mundo", justificou Serlet, sem nenhuma modéstia.

Novos aparelhos
Existe, no entanto, outro motivo para que as companhias invistam em sistemas operacionais mais eficientes: hoje, há um número cada vez maior de aparelhos que vão precisar desses aplicativos.

Até pouco tempo atrás, apenas smartphones e computadores de mão precisavam de um sistema operacional. Agora, com um universo de aplicativos que vão de netbooks (os laptops pequenos para navegar na web) a televisões com processadores e que podem baixar filmes da internet, nada mais racional do que fazer um sistemas capaz de tirar o máximo de proveito de qualquer aparelho.

“Computador não é só aquele que as pessoas usam normalmente, com monitor e teclado. Agora estamos abraçando outros aparelhos, como a TV”, diz Ricardo Wagner. “Isso é iminente... temos que atender a todos os requerimentos de tecnologia do mercado.”

Como isso vai se concretizar, porém, só vamos começar a saber em meados deste ano. A Apple anunciou oficialmente que o novo Mac OS X, o Snow Leopard, chega até junho.

Já o Windows 7 deve vir um pouco depois: a primeira versão beta deve expirar em agosto deste ano. Pode ser que a Microsoft lance um segundo beta para então preparar o terreno para o lançamento oficial do sistema, explica Wagner. O executivo, porém, não revelou quais são as próximas etapas do sistema, limitando-se a dizer que a companhia de Redmond tem o compromisso de lançar um novo sistema operacional em até 3 anos depois do lançamento do Vista - o que aconteceu em janeiro de 2007.

Ações da Apple caem mais de 6% no after market com afastamento de Jobs

As ações da Apple vêm experimentando queda no after market após o CEO da empresa, Steve Jobs, anunciar que se afastaria do comando diário para tratar de questões de saúde.

Logo após o anúncio, publicado oficialmente no site da Apple, os papéis já experimentavam descenso de 6,5%, fazendo com que cada um dos papéis tenha preço de 79 dólares.

Antes do anúncio, as ações fecharam valendo 85,3 dólares, queda de 2,71% em relação ao pregão anterior.

A queda tem relação direta com a desconfiança que investidores nutrem sobre o estado de saúde de Jobs.

O executivo, que se submeteu à retirada do pâncreas em 2004 por um raro câncer, afirmou na nota que seus problemas de saúde são "mais complexos" do que havia imaginado anteriormente.

Para se focar no tratamento de sua condição, algo que nem Apple nem a Jobs especificam, o executivo se licenciará da rotina da Apple até o final de junho.

No lugar de Jobs, quem assumirá o comando diário da Apple é o Chief Operational Officer, Tim Cook.

Não é a primeira vez que a saúde de Jobs tem impacto direto nas ações da companhia.

Em dezembro, logo após anunciar que faria sua última participação na feira Macworld Conference & Expo, em São Francisco, a consultoria Oppenheimer & Co rebaixou as ações da companhia e começou a desaconselhar a compra em médio prazo até que a empresa divulgasse um plano de sucessão.

Brasília, POA, Recife e RJ ganham indicações de metrô no Google Maps

O Google Maps integrou indicações para as linhas do metrô nas cidades brasileiras de Brasília, Porto Alegre, Recife e Rio de Janeiro em atualização do que o buscador chama de Transit Layer para mais de 50 cidades ao redor do mundo.

As indicações não significam que usuários de cada uma das capitais poderão traçar rotas usando transporte público, como já ocorre em Belo Horizonte e São Paulo após o lançamento do Google Transporte Público em dezembro.

Em anúncio feito no Google Lat Long Blog, o buscador esclarece que o Transit Layer é parte integrante do Google Transit, o que indica que o novo filtro indica que rotas de transporte público ou informações sobre trânsito em tempo real podem chegar às cidades envolvidas no lançamento.

Além das quatro brasileiras, entraram no pacote cidades como Berlim, Cairo, Lisboa, Cidade do México, Oslo, Monique, Santiago, Madrid e Londres. A lista completa pode ser lida no blog.

Segundo o Google Brasil, não existe previsão de lançamento do Transporte Público em outras cidades além de São Paulo e Belo Horizonte.